曼联淘汰巴萨，靠的不是他们独步英伦的攻击火力，而是坚韧的防守。两回合完封巴萨群星，比之一年前两回合被米兰连射5枪，有天壤之别。红魔还连续五场欧冠淘汰赛保持零失球，如此惊人的纪录，他们不进决赛，谁进？

　　巴萨握有绝对的控球优势，进攻也一直没停过，然而弗格森与老特拉福德老少却悠哉游《哉，早早领先当然是一方面，更重要的是底气——首回合在诺坎普，巴萨尚且没能撕破曼联的铁壁长城，何况还是在梦剧场，对手还是一支“意大利式的球队”（罗马教头斯帕莱蒂语）。

　　对后防线的绝对自信，是曼联越防越带劲、越守越沟深垒固的根源，而身为队长的费迪南德就是全队信赖的标志。最佳搭档维迪奇两回合都因伤因病没能出场，曼联却未受影响，身为后防领袖的费迪南德，稳定的发挥让埃托奥就像遇上了鬼见愁，一筹莫展。

　　埃托奥是地面球为主的中锋，对费迪南德这类高大中卫是一大考验，但两回合比赛，弗格森都注意了后防线的收缩，宁愿留边路空隙给对手传中，也要坚决堵死禁区。梅西和阿比达尔多次从两翼起球，然而除了让费迪南德和布朗表演头球解围外，再无功用。除了亨利那次头槌送入范德萨下怀外，红魔禁区领空防卫滴水不漏。

　　在如此打法下，埃托奥对费迪南德的威胁大减，首回合还有多脚射门和一次准单刀的巴萨九号，此役完全被曼联队副扼杀，断球精准、对抗亦有压倒性优势，埃托奥被防得全场就一次远射，而费迪南德不仅有1次抢断，11次解围，甚至没有一次犯规。

　　《电讯报》给费迪南德打了8分的高分，称其“磕掉了巴萨的矛头，个人对抗中完胜埃托奥，将防线打理得十分出彩”，天空体育更是给他亮了9分，全场最高。曼城晚报编辑也感叹：“很少见他不与维迪奇搭档时有这般出色，不过队长臂章似乎激励他打出了场具有代表性的高超表现，他配得上领袖身份。”

　　代班出战的布朗，也维持了首战时的高水准，如果说费迪南德控制上三路并负责第一点争抢，速度更快的布朗则负责堵墙填漏。不吃晃是布朗的优点，此役面对梅西多次斜插突击，多次被布朗从身侧出脚断下。上周末布朗对位巴拉克吃了大亏，但巴萨找不到这号人物，无论梅西还是亨利，对抗中布朗都有优势，发挥起来游刃有余。

　　《电讯报》也给布朗打了8分，称赞其“一连串重要的堵防支撑起了老特拉福德球迷的信心。”《曼城晚报》同样表示：“代替受伤的维迪奇，大鞋子不断恃强凌弱，他固定了今夜的胜局。”

　　巴萨最后关头架起炮台，直接从中后场长传送禁区，却正合布朗与费迪南德的胃口。切尔西阿森纳有绝对高点，轰炸起来尚且困难重重，何况五短身材的巴萨锋将。于是布朗也有5次解围，并将完封纪录继续扩大。当然，决赛要内战切尔西或利物浦，弗格森还会要用维迪奇，毕竟布朗与费迪南德虽然速配，终究是应急组合。